De MXGP van Frankrijk leverde alles wat een klassieker nodig heeft: een compact en intens circuit, volgepakte tribunes en races die tot diep in de slotfase alle kanten op konden gaan. Op het technische hardpack van LaCapelle-Marival werd al snel duidelijk dat fouten zwaar werden afgestraft en dat alleen de meest constante rijders echt konden overleven in de strijd om de podiumplaatsen. Met Franse successen in meerdere klassen en een voortdurend wisselende titelstrijd in zowel MXGP als MX2, was het een Grand Prix die van start tot finish op hoog niveau werd uitgevochten.
Race-actie / Spanningsniveau
Beoordeling 8.5/10
De MXGP van Frankrijk leverde een intens en meeslepend gevecht op tussen de top van het kampioenschap, met vooral in de MXGP-klasse een strijd die tot de allerlaatste meters bleef doorgaan. Jeffrey Herlings en Lucas Coenen gingen nek-aan-nek voor de dagzege, waarbij beide rijders elkaar over twee manches nauwelijks iets toegaven. Uiteindelijk was het Herlings die met 2-1 de GP wist te winnen, zijn derde zege van het seizoen, maar Coenen behoudt met gelijke punten de leiding in het kampioenschap met slechts twee punten marge.
De eerste manche begon met een sterke start van Coenen, die direct de leiding pakte en het tempo bepaalde in de openingsfase. Herlings werkte zich ondertussen opnieuw van buiten de top naar voren en zette een indrukwekkende achtervolging in. Ondanks zijn constante druk kon hij de jonge Belg net niet passeren, waardoor Coenen de eerste slag won. Achter hen werd hard gestreden om de podiumplaatsen, met onder meer Gajser, Vialle en De Wolf die voortdurend van positie wisselden.
In de tweede manche kreeg de race al vroeg een dramatische wending. Een zware crash in de eerste bocht, veroorzaakt door Vialle, zorgde voor een kettingreactie waarbij meerdere rijders betrokken raakten en de race zelfs werd stilgelegd met een rode vlag. Na de herstart was het opnieuw Coenen die snel de leiding nam, maar de wedstrijd bleef verre van foutloos met meerdere crashes en positieschommelingen in het hele veld.
Vooral het duel tussen Farres, McLellan en Valin in de MX2-klasse zorgde voor extra spanning. De drie vochten tot diep in de slotfase om de overwinning, waarbij Farres uiteindelijk standhield en zijn eerste GP-zege pakte. Ook hier speelde verkeer, druk en foutjes een grote rol, met meerdere rijders die kortstondig de leiding of podiumposities moesten afstaan.
Ondanks de vele incidenten bleef de intensiteit in alle klassen hoog, met close battles, constante druk en een titelstrijd die verder aan het oplaaien is.
Circuit / Baanconditie
Beoordeling 6/10
De MXGP van Frankrijk markeerde de terugkeer van het WK na een korte pauze van vier weekenden, en alles aan het circuit in LaCapelle-Marival ademde intensiteit. Het Circuit Georges Filhol keerde voor het eerst in vijf jaar terug op de kalender en bleek meteen een compacte, technische en bijzonder intense omloop. De combinatie van de kleine lay-out en het harde ondergrondtype zorgde ervoor dat de rijders constant dicht op elkaar zaten, wat het circuit ideaal maakte voor close racing, maar lastig voor echte inhaalacties.
De baancrew kreeg opnieuw veel lof voor het werk dat ze leverden onder lastige omstandigheden. De aanhoudende zon zorgde ervoor dat het circuit snel uitdroogde en hard werd, waardoor het oppervlak op sommige momenten bijna werd “gebakken”. Hierdoor veranderde de baan gedurende het weekend in een echte technische test, waarbij precisie en ritme belangrijker waren dan pure snelheid.
Op zaterdag bleek inhalen bijzonder lastig door de compacte opzet van het circuit. Fouten werden zelden vergeven en het verschil werd vooral gemaakt in de start en het vinden van de juiste lijnen. Ondanks de beperkte ruimte leverde dit wel extreem close racing op, waarbij rijders letterlijk constant in elkaars wiel zaten.
Alles bij elkaar zorgde de combinatie van hitte, hardpack en een krappe lay-out voor een veeleisend circuit dat alleen de meest gecontroleerde en technische rijders volledig konden beheersen.
Verassing van het weekend
Beoordeling 8/10
De grootste verrassing van het weekend kwam zonder twijfel uit de MX2-klasse, waar een bijzonder statistisch moment werd geschreven: voor het eerst in 1444 dagen stond er geen enkele KTM Group-machine (KTM, Husqvarna of voormalig GasGas) op het podium in de MX2. De laatste keer dat dit gebeurde was in Duitsland in 2022, wat de uitslag in Frankrijk extra bijzonder maakte.
Het podium werd volledig ingenomen door een verrassende combinatie van rijders: Guillem Farres, Camden McLellan en Mathis Valin. Vooral Farres viel op met zijn constante snelheid en volwassen optreden, waarmee hij zijn sterke vorm van het weekend verzilverde in een knappe GP-overwinning. McLellan en Valin maakten het podium compleet en zorgden voor een volledig niet-verwachte uitslag in deze klasse.
Ook Francesco Garcia liet zich nadrukkelijk zien. De leider in het EMX250-kampioenschap bewees dat hij al prima kan meekomen op WK-niveau met een sterke top 10-klassering in de MX2, wat zijn potentie onderstreepte richting de toekomst.
In de WMX-klasse zorgde het Franse publiek voor extra verrassing, want daar wist de Française April Franzoni een podiumplek te pakken tijdens de eerste manche. Daarmee liet ze grote namen als Lotte van Drunen, Courtney Duncan en Lynn Valk achter zich, wat haar resultaat nog indrukwekkender maakte.
Publiek en sfeer
Beoordeling 8.5/10
De MXGP van Frankrijk werd opnieuw gekenmerkt door een typisch gepassioneerde Franse motorsportbeleving. Ondanks de zorgen rondom Thibault Benistant konden de fans uiteindelijk genieten van een spectaculaire racedag, waarin meerdere Franse rijders zich in de kijker reden en het publiek volop reden tot juichen gaf.
In de hoofdcategorieën wisten Romain Febvre en Mathis Valin beiden het podium te bereiken met een knappe derde plaats, wat zorgde voor luid gejuich langs de baan. Ook in de ondersteunende klassen was er veel Franse trots: April Franzoni pakte een podium in de WMX en Sleny Goyer deed hetzelfde in de EMX125-klasse. Hierdoor waren er verspreid over het hele weekend meerdere momenten waarop het thuispubliek kon uitbarsten in enthousiasme.
De sfeer rondom het circuit was zoals gebruikelijk intens en emotioneel, met veel vlaggen, gezang en een publiek dat volledig achter de Franse rijders stond. De verwachting is dat een groot deel van deze fans in oktober opnieuw massaal aanwezig zal zijn om hun landgenoten te steunen tijdens de Monster Energy Motocross of Nations in Ernée.
Crashes en incidenten
Beoordeling 3/10
Het MXGP-weekend van Frankrijk werd helaas deels overschaduwd door een aantal zware incidenten, met name de crash van Thibault Benistant. De Franse rijder, gesteund door een grote groep enthousiaste fans in speciale #9-shirts, kwam in de openingsronde van de eerste MXGP-manche in aanraking met een andere rijder en ging hard onderuit. Hij werd eerst ter plaatse behandeld en vervolgens per helikopter naar het ziekenhuis gebracht. Het hele paddock wachtte in spanning op een update en wenste hem ondertussen een spoedig en volledig herstel toe.
Ook in de tweede manche van de MXGP ging het al vroeg mis. Na de start raakte Tom Vialle betrokken bij een zware crash in de eerste bocht, waarbij meerdere rijders in de problemen kwamen. Onder meer Gajser, Oriol Oliver, Brent van Doninck en Kevin Brumann waren betrokken bij de valpartij. De race werd daardoor direct met een rode vlag stilgelegd, en zowel Vialle als Gajser konden niet meer herstarten doordat hun motoren te zwaar beschadigd waren.
Bij de herstart bleef de chaos niet uit, met opnieuw een incident in de eerste bocht waarbij meerdere rijders elkaar raakten. Hoewel het veld daarna opnieuw werd opgebouwd, liet het begin van de race zien hoe krap de marges waren op het compacte Franse circuit.
Daarnaast moesten meerdere rijders het weekend vroegtijdig verlaten met blessures, waardoor zij voorlopig niet inzetbaar zullen zijn in de komende wedstrijden. Het tekende een zwaar en incidentrijk weekend, waarin de sportieve strijd helaas deels werd overschaduwd door de vele crashes.
Resultaten Laaglanders
Cijfer 7.5/10
Tijdens de GP van Frankrijk stonden twee Laaglanders op het podium van de mogelijke 12 plekken. In de MX2-klasse zagen we geen Laaglanders op het podium. Liam Everts was met een vierde plek de beste Laaglander in deze klasse. Verder zagen we Sacha Coenen met een zevende plek in de top 10 eindigen
In de MXGP-klasse stonden er twee Laaglanders op het podium. Jeffrey Herlings en Lucas Coenen mochten na een mooi gevecht de bovenste twee podiumplaatsen innemen, Verder zagen we nog een vierde plek voor Kay de Wolf, die hiermee net naast een podium greep.
In de EMX125 was Timo Heuver de beste laaglander met een een zeventiende plek totaal. In de WMX beleefde Lotte van Drunen een teleurstellende Grand Prix en belandde met een vierde plek buiten het podium. Met Amandine Verstappen (7e), Lynn Valk (9e) en Shana van der Vlist (10e) waren de Laaglanders goed in de top 10 vertegenwoordigd in deze klasse.
Statistieken Belgen en Nederlanders – GP Frankrijk
- EMX125: Top 3: 0 | Top 10: 0| Top 20: 1 | Totaal: 3 van de 40 deelnemers
- WMX: Top 3: 0 | Top 10: 4 | Top 20: 6 | Totaal: 8 van de 40 deelnemers
- MX2: Top 3: 0 | Top 10: 2 | Top 20: 3 | Totaal: 6 van de 35 deelnemers
- MXGP: Top 3: 2 | Top 10: 3 | Top 20: 5 | Totaal: 5 van de 30 deelnemers
Totaalscore GP van Frankrijk
Beoordeling 6.9/10
Na een weekend vol spanning, crashes en onverwachte wendingen verlaat de MXGP het Franse LaCapelle-Marival met een kampioenschap dat alleen maar dichter naar elkaar is gekropen. De thuisfans kregen waar voor hun geld met meerdere Franse podiumplaatsen, maar het weekend werd ook overschaduwd door de zware crash van Thibault Benistant, die na zijn valpartij in de eerste manche naar het ziekenhuis werd afgevoerd. Vanuit het hele paddock gaan de gedachten en wensen uit naar zijn herstel.
Terwijl de stof neerdaalt, verschuift de focus alweer richting de volgende ronde, waar de strijd om de wereldtitels alleen maar verder zal verharden.
De Grote MXGP Terugblik Klassement
- GP van Trentino: 8
- GP van Andalusië: 7.3
- GP van Sardinië: 7.1
- GP van Frankrijk: 6.9
- GP van Argentinië: 6.8
- GP van Zwitserland: 6
Photocredits: MXGP
