Jeremy Knuiman heeft ook op de tweede dag van de BP Ultimate Rally-Raid Portugal een sterke indruk achtergelaten. De Nederlander liet in de specials opnieuw zijn snelheid zien en bewees dat zijn verrassende proloogzege geen toeval was. Hoewel de Portugese favoriet Bruno Santos uiteindelijk de sterkste was over de volledige etappe, noteerde Knuiman opnieuw opvallende tijden.
De dag begon uitstekend voor de Nederlander. Al bij het eerste meetpunt, na 24 kilometer, zette hij de snelste tijd neer. Daarmee was Knuiman niet alleen sneller dan zijn Rally2-concurrenten, maar ook dan alle rijders uit de RallyGP-klasse. Hij had op dat moment zelfs een voorsprong van 23 seconden op Daniel Sanders.
Halverwege de special veranderde het beeld. Knuiman verloor terrein en zag zijn voorsprong omslaan in een achterstand van bijna drie minuten. Ook in de Rally2-klasse verschoof de koppositie, waar Bruno Santos de leiding overnam. Knuiman keek op dat moment tegen een achterstand van ruim acht minuten aan.
In de tweede special van de dag – verreden op hetzelfde parcours maar in omgekeerde richting – liet Knuiman echter opnieuw zijn snelheid zien. De Nederlander noteerde de snelste tijd in de Rally2-klasse en zat bovendien slechts zes seconden achter Sanders. Voor een debutant in zijn eerste internationale rally-raid is dat een opvallend sterke prestatie.
De omstandigheden rond Grândola maakten de etappe extra uitdagend. Wisselende regenbuien zorgden voor een verraderlijke mix van modder en nat zand, waardoor navigatie en tractie een grote rol speelden.
Ondanks de lastige omstandigheden blijft Knuiman goed presteren. Door een straftijd van 2 minuten en 30 seconden, opgelopen door een snelheidsovertreding in een speedzone, staat hij na vandaag op de achtste plaats in het Rally2-klassement. Voor Knuiman hoort dit bij het leerproces tijdens zijn eerste WK-rally.
De rally gaat morgen verder met een lange rit van ruim 500 kilometer richting Badajoz.
