Team Nederland heeft tijdens het FIM Junior Motocross World Championship in het Tsjechische Jinín een knappe zesde plaats behaald in het landenklassement. De Nederlandse talenten lieten gedurende het weekend meerdere sterke prestaties zien, met name in de 65cc-klasse waar Bas Verspaandonk en Demy Hermes indruk maakten. Ook Kenzo Jaspers en Timo Heuver wisten zich in de kijker te rijden.
Sterke comeback van Verspaandonk en Hermes in 65cc
In de 65cc-klasse kwamen Bas Verspaandonk en Demy Hermes namens Nederland aan de start. Verspaandonk zette tijdens de kwalificatie de snelste tijd van het hele veld neer en mocht daardoor als eerste een plek achter het starthek kiezen. Ook Hermes kende een uitstekende kwalificatie en verdiende als tiende een gunstige startpositie.
De eerste manche verliep voor beide Nederlanders echter moeizaam. Verspaandonk kwam slecht uit het starthek en ging bovendien tweemaal onderuit. Ondanks die tegenslagen wist hij de wedstrijd nog als negentiende af te sluiten. Hermes kende eveneens geen ideale openingsronde, maar reed een solide wedstrijd en finishte als zestiende.
In de tweede manche maakten beide Nederlanders veel indruk. Hermes kende een uitstekende start en reed lange tijd op podiumkoers. Hoewel hij in de slotfase nog enkele plaatsen verloor, wist hij alsnog een knappe zesde plaats veilig te stellen.
Verspaandonk moest opnieuw na een slechte start vanaf ongeveer de 25e plaats aan een indrukwekkende inhaalrace beginnen. De jonge Nederlander werkte zich ronde na ronde naar voren en finishte uiteindelijk als derde. Dankzij deze sterke tweede manche eindigde hij als achtste in het eindklassement (19-3), terwijl Hermes met een 16-6 score beslag legde op de elfde plaats.
Jaspers toont karakter in 85cc
In de 85cc-klasse plaatsten Kash van Hamond en Kenzo Jaspers zich rechtstreeks voor de wedstrijddag door beiden als achtste in hun kwalificatiegroep te eindigen.
De eerste manche verliep lastig voor beide rijders. Jaspers kwam buiten de top twintig uit de eerste ronde, maar wist zich knap terug te vechten naar de twaalfde plaats. Van Hamond kende minder geluk en viel uit de wedstrijd.
Ook in de tweede manche moest Jaspers na een matige start opnieuw aan een inhaalrace beginnen. Opnieuw vocht hij zich knap terug door het veld en finishte als dertiende. Met een twaalfde en dertiende plaats eindigde hij als twaalfde in het eindklassement. Een knappe prestatie, zeker omdat hij pas enkele weken geleden herstelde van een sleutelbeenblessure.
Voor Van Hamond bleef het bij de uitvalbeurt in de eerste manche, waarna hij in de tweede manche niet meer van start ging.
Heuver pakt top 20 in 125cc
In de 125cc-klasse wist Timo Heuver zich rechtstreeks voor de wedstrijden te plaatsen met een vijftiende tijd in zijn kwalificatiegroep.
Voor Dex Kooiker verliep de zaterdag minder voorspoedig. Hij kwalificeerde zich als 21e in zijn groep en moest daardoor naar de Last Chance Race. Door mechanische problemen slaagde hij er helaas niet in zich alsnog voor de wedstrijddag te plaatsen.
Heuver kende in de eerste manche een dramatische start en moest vanaf de laatste plaats aan een inhaalrace beginnen. Ondanks die achterstand wist hij zich nog op te werken naar de 22e plaats.
In de tweede manche was zijn start aanzienlijk beter. Heuver reed aanvankelijk rond de top vijf, zakte vervolgens terug buiten de top vijftien, maar herstelde zich knap in de slotfase. Uiteindelijk finishte hij als dertiende, wat hem de negentiende plaats in het eindklassement opleverde.
Nederland sluit WK af als zesde land
Met meerdere sterke individuele prestaties wist Team Nederland het wereldkampioenschap uiteindelijk af te sluiten op een verdienstelijke zesde plaats in het landenklassement. Vooral de indrukwekkende inhaalraces van Bas Verspaandonk en de sterke optredens van Demy Hermes en Kenzo Jaspers boden veel perspectief voor de toekomst.
Volgend jaar reist de mondiale jeugdtop af naar Pärnu in Estland, waar het FIM Junior Motocross World Championship 2027 zal worden verreden.
Bekijk hieronder de uitslagen van het WK Jeugd 2026 in Jinin!
Photocredits: MXGP
