Afgelopen weekend stonden er voor Damien Knuiman twee wedstrijden op het programma. Op zaterdag kwam hij in actie op het mooie circuit in de uiterwaarden van Zaltbommel, waarna op zondag de zware zandbaan van Boekel bij de MON op het programma stond. Damien kende een uitstekend weekend en wist alle vier de manches op zijn naam te schrijven.
Sterke start in Zaltbommel
Op zaterdag in Zaltbommel kreeg Damien tijdens de tijdtraining de kans om de baan goed te verkennen en naar het juiste ritme te zoeken. Dat lukte al snel, want hij wist direct de snelste tijd neer te zetten. Later in de tijdtraining wist Damien zijn eigen tijd bovendien nog verder aan te scherpen. Daarmee verzekerde hij zich van de eerste plaats en mocht hij als eerste een startplek achter het starthek uitkiezen.
In de eerste manche kende Damien een goede start. Al vroeg in de wedstrijd wist hij de leiding over te nemen, waarna hij zijn voorsprong steeds verder uitbouwde. Damien reed een sterke manche en kwam uiteindelijk als winnaar over de finish.
Ook in de tweede manche was Damien uitstekend weg. Hij pakte de holeshot en reed opnieuw weg bij de concurrentie. Halverwege ging het even mis toen Damien ten val kwam. Dit kostte hem behoorlijk wat tijd, maar hij wist zich goed te herpakken. Ondanks het aandringen van de tweede man hield hij de leiding in handen en wist hij ook de tweede manche winnend af te sluiten.
Ook in Boekel ongeslagen
Een dag later stond Damien alweer aan de start, ditmaal in Boekel tijdens de wedstrijd van de MON. Ook hier liet hij vanaf het eerste moment zien dat hij in goede vorm verkeerde. Tijdens de tijdtraining zette Damien al in de eerste ronden de snelste tijd neer. Niemand wist daar nog onder te komen, waardoor hij opnieuw de beste startpositie mocht kiezen.
In de eerste manche pakte Damien de holeshot. Hij wist meteen een flink gat te slaan en kon vervolgens zijn eigen tempo rijden. De baan was nog erg snel, iets waar Damien naar eigen zeggen wat minder van kon genieten, maar desondanks wist hij snel zijn ritme te vinden. Met een sterke en constante race reed hij naar de overwinning.
Ook in de tweede manche was Damien uitstekend weg en pakte hij wederom de holeshot. Vanaf de eerste ronden was hij direct goed in vorm en wist hij opnieuw een ruime voorsprong op te bouwen. Tijdens de twintig minuten durende manche kreeg Damien bovendien steeds meer plezier in het rijden op de steeds zwaarder wordende baan met de grote knippen. Hij wist zijn tempo hoog te houden en reed ook de laatste manche gecontroleerd naar de overwinning.
Met vier mancheoverwinningen uit vier manches kan Damien terugkijken op een zeer succesvol weekend. Er werd bewust voor deze wedstrijden gekozen, omdat over drie weken de eerste wedstrijd van het Wereldkampioenschap zandrace in Marokko op het programma staat.
In Zaltbommel lag de snelheid erg hoog en het losse zand in de uiterwaarden is enigszins vergelijkbaar met het strandzand. In Boekel worden de banen tijdens de MON-wedstrijden altijd goed zwaar. Zo ook deze zondag. Daarmee vormden beide wedstrijden een goede voorbereiding op wat er de komende weken staat te gebeuren.
Photocredits: Danny Relouw
