Lucas Coenen heeft de MXGP van Zuid-Afrika op indrukwekkende wijze op zijn naam geschreven. Nadat de Belg op zaterdag al de kwalificatierace won, was hij op zondag ook in beide manches de sterkste. Met een perfecte 1-1-1-score vergroot de Red Bull KTM Factory Racing-rijder zijn voorsprong in de strijd om de wereldtitel naar 68 punten op Jeffrey Herlings.
Coenen houdt Herlings achter zich in eerste manche
In de eerste manche pakte Coenen direct de holeshot en sloeg al vroeg een klein gat op Tom Vialle en Romain Febvre. Jeffrey Herlings kende opnieuw geen ideale start en kwam rond de vijfde plaats uit de eerste bocht, maar werkte zich in de openingsronde razendsnel op naar de tweede positie.
De Nederlander zette vervolgens de achtervolging in op Coenen, maar wist nooit echt binnen de aanvalslinie te komen. In de slotfase leek Herlings nog een laatste offensief te plaatsen en verkleinde hij de achterstand tot minder dan twee seconden. Een valpartij maakte echter een einde aan zijn kansen, waardoor Coenen onbedreigd naar de overwinning reed.
Herlings finishte als tweede, gevolgd door Febvre. Pauls Jonass en Maxime Renaux completeerden de top vijf. Calvin Vlaanderen reed voor eigen publiek naar een sterke achtste plaats, terwijl Rick Elzinga als dertiende over de finish kwam.
Opnieuw ongenaakbaar in manche twee
Ook in de tweede manche liet Coenen zien waarom hij de huidige WK-leider is. Tom Vialle pakte ditmaal de holeshot, maar al in de eerste ronde nam Coenen de leiding over.
Herlings moest opnieuw vanaf ongeveer de zesde plaats aan een inhaalrace beginnen. In de vijfde ronde passeerden zowel Febvre als Herlings Vialle, waarna de Nederlander een ronde later ook Romain Febvre wist te verschalken met een knappe inhaalactie.
Ondanks zijn sterke opmars slaagde Herlings er opnieuw niet in het tempo van Coenen te volgen. De Belg controleerde de wedstrijd en pakte ook de tweede manchezege. Herlings werd wederom tweede, voor Febvre.
Achter het podium reed Calvin Vlaanderen een uitstekende wedstrijd. De Zuid-Afrikaan in Nederlandse dienst finishte als vierde voor Tim Gajser en greep daarmee net naast het podium in zijn thuis-Grand Prix. Rick Elzinga kwam als veertiende over de finish.
Perfect weekend voor Coenen
Met een dubbele manchezege pakte Lucas Coenen overtuigend de eindoverwinning in Zuid-Afrika. Jeffrey Herlings eindigde met twee tweede plaatsen als tweede in het dagklassement, terwijl Romain Febvre met tweemaal een derde plaats het podium completeerde.
Calvin Vlaanderen mocht dankzij een sterke 8-4-score terugkijken op een uitstekend weekend en eindigde als vierde in het dagklassement voor eigen publiek.
Door zijn perfecte weekend heeft Coenen zijn voorsprong in de tussenstand van het wereldkampioenschap verder uitgebreid. De Belg reist met een voorsprong van 68 punten op Jeffrey Herlings af naar de volgende Grand Prix en zet daarmee opnieuw een grote stap richting de wereldtitel. Bekijk hieronder de uitslagen:
