Jeffrey Herlings heeft een perfect weekend beleefd tijdens de MXGP van Turkije. De Nederlander won op zaterdag de kwalificatieheat en zette die lijn op zondag door met overwinningen in beide manches. Na zijn overwinning in de eerste manche mocht Herlings zich bovendien voor de zesde keer in zijn carrière tot wereldkampioen kronen.
Herlings pakte in de eerste manche direct de kopstart en stond de leiding vervolgens niet meer af. Tim Gajser eindigde als tweede, voor Romain Febvre. Tom Vialle werd vierde en Andrea Adamo maakte de top vijf compleet. Met zijn overwinning stelde Herlings met nog twee Grand Prix-wedstrijden te gaan de wereldtitel veilig.
Voor Herlings is het zijn zesde wereldtitel en zijn derde in de MXGP-klasse. Bovendien is het zijn eerste wereldtitel in zijn debuutseizoen bij Honda HRC PETRONAS. De Nederlander maakte op 1 januari de overstap naar het fabrieksteam en wist samen met Honda een indrukwekkend seizoen neer te zetten.
Herlings sluit perfect weekend af
Alsof de wereldtitel nog niet genoeg was, sloot Herlings zijn weekend in stijl af. In de tweede manche pakte hij opnieuw de overwinning, al kreeg hij die zeker niet cadeau. Teamgenoot Tom Vialle bleef de volledige wedstrijd dicht achter de Nederlander rijden. Romain Febvre werd derde, voor Gajser en Pauls Jonass.
Herlings werd daarmee ook de winnaar van de Grand Prix. Op het podium werd hij geflankeerd door Vialle en Febvre. Gajser werd vierde in de daguitslag en Jonass vijfde.
Met zijn tiende Grand Prix-overwinning van het seizoen heeft Herlings inmiddels 122 GP-zeges op zijn naam staan: 61 in de MX2-klasse en 61 in de MXGP-klasse. Sinds zijn overstap naar Honda wist hij samen met het team al tien Grand Prix-overwinningen te behalen.
De prestaties van Herlings zijn des te indrukwekkender omdat hij in korte tijd een achterstand van 68 punten wist om te buigen naar een voorsprong die hem het kampioenschap opleverde. Bij zijn aankomst in Turkije stond hij bovendien al bovenaan in het aantal kwalificatiewinsten, manchezeges en podiumplaatsen.
Voor Honda HRC PETRONAS is de titel eveneens bijzonder. Herlings bezorgt het team in zijn eerste seizoen op de Honda CRF450RW direct de wereldtitel.
Nederlanders en Belgen
Rick Elzinga kende een solide weekend. De Nederlander werd veertiende in de eerste manche en sloot de tweede manche af als twaalfde. Daarmee eindigde hij als twaalfde in de Grand Prix.
Calvin Vlaanderen werd in de tweede manche tiende. Jago Geerts hield de Belgische eer hoog met een dertiende plaats in de eerste manche en een twaalfde plaats in de tweede reeks.
Voor Herlings is het feest compleet: zes wereldtitels, waarvan drie in de MXGP-klasse, en zijn eerste wereldkampioenschap met Honda.
