Het laatste deel van het seizoen ging van start in China, waar de starthekken helaas niet helemaal gevuld waren. In de MX2-klasse zagen we spannende gevechten om de podiumplekken, met Sacha Coenen die zijn holeshot wist om te zetten in een overwinning en Kay de Wolf die zijn best deed om het gat te dichten in het kampioenschap. In de MXGP-klasse domineerde Jeffrey Herlings het weekend met twee mancheoverwinningen, terwijl de titelstrijd tussen Romain Febvre en Lucas Coenen een flinke klap kreeg. De wedstrijden boden genoeg spektakel, maar de spanning in het kampioenschap begon langzaam te vervagen.
Race-actie / Spanningsniveau
Cijfer: 6/10
De Grand Prix van China leverde gemengde gevoelens op qua race-actie en spanningsniveau. Helaas stonden er geen volle starthekken wat de intensiteit van de races enigszins beperkte. Toch kregen we nog genoeg momenten die de moeite waard waren.
In de MX2-klasse zorgde Sacha Coenen direct voor spektakel door in de eerste manche de holeshot te pakken en overtuigend aan de leiding te rijden. Zelfs een valpartij in de laatste ronde kon hem de overwinning niet meer afpakken. Kay de Wolf herstelde zich sterk na een mindere start, maar kwam net tekort om Coenen nog aan te vallen en werd tweede, vóór Simon Längenfelder. Daarmee schoof het kampioenschap weer wat dichter bij elkaar.
In de tweede manche leek er aanvankelijk weinig spanning te zijn: Längenfelder pakte de kopstart en reed weg, met flinke gaten achter hem. Pas laat in de race kwam er actie toen valpartijen van De Wolf en Coenen hen bij elkaar brachten. Coenen pakte uiteindelijk de derde plaats ten koste van De Wolf. Andrea Adamo wist in de slotronde nog verrassend Längenfelder te passeren voor de winst. Met dit resultaat staat Längenfelder nu 16 punten voor op De Wolf, waardoor de titelstrijd wel spannend blijft, al was een kleiner verschil voor de spanning mooier geweest.
In de MXGP-klasse zagen we een sterke Jeffrey Herlings, die beide manches wist te winnen. In de eerste manche zat hij lange tijd achter Maxime Renaux, maar met een paar gedrufde inhaalacties pakte hij drie ronden voor het einde de leiding. Achter hem leek er strijd te ontstaan tussen de titelrivalen Romain Febvre en Lucas Coenen, maar Coenen moest het tempo laten zakken en finishte teleurstellend als negende. In de tweede manche viel Coenen al bij de start, waardoor hij slechts veertiende werd en zijn achterstand op Febvre opliep tot 47 punten. Daarmee lijkt de spanning in het kampioenschap wel verdwenen. Herlings pakte al snel de leiding en controleerde de race, terwijl Ruben Fernandez knap de derde plek veroverde met een aantal gedurfde inhaalacties op Febvre.
Circuit / Baanconditie
Cijfer 6/10
Het circuit in China stelde de rijders voor de nodige uitdagingen. Goede lijnen rijden was cruciaal, omdat het anders lastig was om de snelheid en positie te behouden om bepaalde bulten goed te springen. Regelmatig zagen we rijders naast een bult landen of te kort komen, wat meteen kostbare tijd opleverde en soms ook bijna tot crashes leidde.
Daarnaast bood de baan weinig echte inhaalmogelijkheden, waardoor de rijders creatief moesten omgaan met hun lijnen. Dit betekende vaak dat er agressief gereden moest worden om een aanval in te zetten en een plek te kunnen pakken. Het maakte de baan technisch veeleisend: foutloos rijden was de sleutel, terwijl tegelijkertijd het uiterste gevraagd werd om toch nog kansen te creëren bij het inhalen.
Verassing van het weekend
Cijfer 6.5/10
De grootste verrassing van het weekend in China kwam uit de MXGP-klasse. Daar zagen we namelijk voor het eerst sinds de tweede ronde van het kampioenschap in Castilla la Mancha, Spanje, dat zowel Romain Febvre als Lucas Coenen niet op het podium stonden.
Hun afwezigheid op het podium gaf ruimte voor een opvallende terugkeer: het Honda-duo Tim Gajser en Ruben Fernandez stond weer samen op het podium. Beiden reden sterke manches en grepen hun kans in afwezigheid van de vaste podiumkandidaten.
In de MX2-klasse zagen we dit weekend eigenlijk geen grote verrassingen. Daar verliep het klassement grotendeels volgens verwachting, zonder onverwachte wendingen.
Publiek en sfeer
Beoordeling: 3.5/10
Net als tijdens de GP van Turkije was ook de MXGP van China bij lange na niet uitverkocht. Er stonden wel een aantal tribunes rondom het circuit, maar deze waren zeker niet helemaal gevuld, waardoor de sfeer soms wat vlak aanvoelde. De energie en massale steun die we kennen van Europese GP’s ontbrak hier duidelijk.
Daarnaast konden de thuisrijders het publiek helaas weinig geven om voor te juichen. In plaats van echt mee te doen voor de posities, reden zij vaker meer in de weg dan dat ze iets toevoegden aan de manches. Hierdoor bleef de beleving voor de Chinese fans beperkt en was het contrast met de grote, drukbezochte Europese evenementen opnieuw goed zichtbaar.
Crashes en incidenten
Cijfer 7/10
De grootste crash van het weekend kwam op naam van Jens Walvoort, die buiten beeld in de kwalificatieheat voorover van de finishbult ging. Wonder boven wonder hield hij hier geen blessures aan over, maar het had veel slechter kunnen aflopen.
Daarnaast zagen we meerdere opmerkelijke schuivers in de MX2. Zowel Kay de Wolf als Sacha Coenen gingen in de tweede manche onderuit en zagen hiermee hun kans op de overwinning verdwijnen. In de eerste manche ging Coenen ook onderuit. In leidende positie in de laatste ronde viel hij, maar behield de zege..
Ook in de MXGP waren er incidenten te noteren. Jeffrey Herlings kende een bijzonder moment in de kwalificatieheat: vlak voor de start kreeg hij te maken met een beslagen bril. In plaats van deze nog snel te wisselen, besloot hij ermee te rijden en pakte verrassend genoeg zowel de holeshot als de overwinning.
Verder was er de crash van Lucas Coenen in de eerste manche bij de tweede bocht. Hij moest hierdoor van achteraan beginnen en verloor kostbare punten. Deze fout betekende mogelijk ook het einde van zijn titelkansen, aangezien hij flink terugviel in het klassement.
Resultaten van de Nederlandse en Belgische Rijders
Cijfer 7.5/10
Ook in Turkije stonden er weer Laaglanders op het podium. In totaal waren 2 van de 6 podiumplekken voor Belgen of Nederlanders.
In de MX2-klasse zorgde Sacha Coenen voor het hoogtepunt door de GP te winnen. Kay de Wolf viel net buiten het podium met een vierde plek en leverde daarmee kostbare punten in op Simon Längenfelder in de titelstrijd. In de top tien zagen we verder nog Liam Everts (6e) en Rick Elzinga (9e).
In de MXGP-klasse was het Jeffrey Herlings die met een dubbele manchezege overtuigend de GP naar zich toetrok. Andere Laaglanders in de top tien waren Calvin Vlaanderen (6e), Glenn Coldenhoff (8e) en Jago Geerts (10e). Voor Lucas Coenen was het een teleurstellend weekend: met een twaalfde plek algemeen verloor hij veel punten en lijken zijn titelkansen flink geslonken.
Statistieken Belgen en Nederlanders – GP China
- MX2: Top 3: 1 | Top 10: 4 | Top 20: 6 | Totaal: 6 van de 19 deelnemers
- MXGP: Top 3: 1 | Top 10: 4 | Top 20: 6 | Totaal: 6 van de 24 deelnemers
Totaalscore GP van China
Cijfer: 6.1
De GP van China liet zien dat zelfs in een weekend met minder deelnemers de top van het motocrossniveau hoog ligt. Herlings bewees dat hij zijn ritme volledig terug heeft, terwijl Febvre en Coenen hun kansen zagen slinken door valpartijen en tegenslag. In de MX2-klasse werd duidelijk dat het kampioenschap nog spannend blijft tussen Längenfelder en De Wolf. Voor de Laaglanders was het een weekend met hoogtepunten, maar ook teleurstellingen. Het Chinese zand laat ons achter met een duidelijk beeld: het slotstuk van het seizoen wordt een spannende strijd om de titels, waar elke fout nu zwaar kan wegen.
De Grote MXGP Terugblik Klassement
- GP van Nederland 8.5
- GP van België 8.3
- GP van Zweden 8.3
- GP van Duitsland: 7.7
- GP van Tsjechië: 7
- GP van Letland: 6.8
- GP van Finland 6.4
- GP van Groot-Brittannië: 6.2
- GP van China: 6.1
- GP van Turkije 6.1
Photocredits: rdvfotografie.nl
