Dit weekend staat het FIM Junior Wereldkampioenschap Motocross 2025 op het programma in het Franse Romagné, een historische editie in meerdere opzichten. Niet alleen komen de beste jonge motorcrosstalenten uit de hele wereld bijeen, maar voor het eerst in de geschiedenis van het evenement wordt alles LIVE uitgezonden op MXGP-TV.com!
Met bijna 240 deelnemers uit 34 landen, verdeeld over de klassen 65cc, 85cc en 125cc, belooft het een spectaculair weekend te worden. Kwalificaties op zaterdag, kampioenschapsraces op zondag – dit is waar toekomstige wereldkampioenen hun eerste grote internationale zege kunnen boeken.
De locatie in Romagné, die de afgelopen jaren al werd gebruikt in het Franse Elite Nationaal Kampioenschap, ligt op slechts een half uurtje rijden ten westen van het klassieke Grand Prix-circuit van Ernée. Het terrein is zeer vergelijkbaar met dat van zijn beroemde buur, en het publiek in deze regio staat bekend als een van de meest gepassioneerde van het hele motorcrosscircuit! Het is pas de tweede keer in de geschiedenis dat dit evenement op Franse bodem wordt gehouden, 15 jaar na de eerste editie in het oosten van het land, in Dardon-Gueugnon. Toen wist niemand minder dan Jordi Tixier, de latere MX2-wereldkampioen, de 125cc-klasse te winnen.
Het 2010-toernooi stond vol toekomstige kampioenen. Eli Tomac pakte de 125cc-titel een jaar eerder, terwijl Jeffrey Herlings en Ken Roczen de 85cc-klasse wonnen in respectievelijk 2008 en 2007. In 2010 werd bovendien voor het eerst de 65cc-klasse toegevoegd aan het programma. Een jaar later zagen we titels voor Jorge Prado (65cc), Pauls Jonass (85cc) en Joey Savatgy (125cc).
125cc – De snelste klasse van de dag, vol toekomstig GP-talent
De rijders in de 125cc-klasse staan het dichtst bij een overstap naar de professionele teams, en allemaal willen ze maar één ding: hun eerste wereldtitel pakken op weg naar een grote carrière.
Met 86 ingeschreven deelnemers worden de kwalificaties op zaterdag al een zenuwslopend spektakel. Meer dan de helft van het veld zal zich immers niet plaatsen voor zondag! De lijst met potentiële winnaars is lang: de volledige top vijf van het EMX125-kampioenschap van dit jaar staat aan het hek in Romagné, en in totaal zijn maar vijf van de huidige top 20 van dat klassement afwezig.
De grote favoriet is de Franse hoop Mano Faure, die in topvorm verkeert in de EMX125-serie. Hij won de laatste drie rondes en draagt momenteel het rode nummerbord voor het Yamaha Europe EMX125 MJC-team. Toch staat hij in punten gelijk met de Italiaanse topper Nicolò Alvisi van het Racestore KTM Factory Juniors-team. Alvisi won beide manches op Ernée – op vergelijkbaar terrein – en geldt daarom als een serieuze bedreiging.
Alvisi’s teamgenoot Filippo Mantovani, momenteel derde in het EMX125-klassement, staat bekend als een bliksemsnelle starter en zal zeker voorin te vinden zijn. Nog een Italiaan, Niccolò Mannini, reed dit seizoen ook al met het rode nummerbord voor TM Moto CRD Motorsport en is dus ook een kanshebber. Het Franse publiek zal zeker ook achter Sleny Goyer staan, de EMX85-kampioen van vorig jaar, die dit jaar al meermaals in de top tien reed bij de 125cc.
De beste terugkerende rijder van vorig jaar in deze klasse is Dani Heitink uit Nederland, de 85cc-wereldkampioen van 2023. Hij staat momenteel vijfde in het EMX125-klassement en werd vorig jaar al zevende bij de Junior Worlds – vóór Alvisi. Zijn techniek op hardpack is echter nog niet zo verfijnd als die van zijn Italiaanse tegenstanders. De Letse hardrijder Jekabs Kubulins, die een manche won in de modder van Cozar in maart, hoopt wellicht op regen voor een herhaling van dat succes, ditmaal voor JK Racing Yamaha.
De Britten missen sterrijder Jamie Keith door blessure, maar kunnen rekenen op Charlie Richmond, leider in het Britse 125cc-kampioenschap en in vorm op het Franse terrein. Verder zijn er ook sterke internationale deelnemers zoals Trey Cox en Tristan Durow uit Zuid-Afrika, Brady Olson en Tristan Prueitt uit de Verenigde Staten, en Phoenix Van Dusschoten uit Nieuw-Zeeland.
De kampioen van vorig jaar was de Hongaar Noel Zanocz, maar zijn landgenoot Áron Katona, meervoudig racewinnaar in EMX125 dit jaar, is helaas geblesseerd. Degene die nu wint, treedt in de voetsporen van sterren als Mathis Valin, Mattia Guadagnini en Jago Geerts – allemaal voormalige winnaars van deze titel!
85cc – De generatie die nu echt opvalt
Voor kinderen die al iets hebben laten zien op de 65cc, is de overstap naar 85cc hét moment om naam te maken. En voor de besten onder hen: de eerste stap naar een profcarrière.
Dit is misschien wel de klasse met de duidelijkste favoriet: Lucas Leok uit Estland. De zoon van voormalig GP-rijder Aigar Leok en neef van GP-winnaar Tanel Leok was dit jaar vrijwel onaantastbaar in de EMX-kwalificaties. Hij won ook race 2 tijdens dit evenement vorig jaar, en eindigde als vierde in de EMX85-finale op Loket. Hij won bovendien de halve finale in Slowakije met een maximumscore, vóór de in Engeland wonende Thaise rijder Brian Gyles, die ook in Romagné aan de start staat.
Zijn grootste concurrent lijkt de Spanjaard Pau Cadet Ruiz, die ongeslagen bleef in de halve finale op Cussac, en vorig jaar derde werd in race 2 op Loket. De Franse fans zullen hun hoop vestigen op Tim Lopes, Loan Torro en Enzo Herzogenrath. Italië stuurt Francesco Assini, en Duitsland rekent op Neo Nindelt. Vanuit het Verenigd Koninkrijk maakt Olly Waters indruk, al ontbreekt landgenoot Harry Dale op de inschrijflijst.
Van verder weg komen ook getalenteerde rijders: Maddox Temmerman uit Californië en zijn Texaanse teamgenoot Gauge Brown zijn beiden snel en comfortabel op hardpack. Zuid-Afrika stuurt 65cc-kampioen Brody Bircher, die voor het eerst meedoet in de 85cc-klasse.
En dan is er de volgende generatie van beroemde GP-namen: Jaggar Townley (broer van 2024-kampioen Levi) en Nixon Coppins, zoon van voormalig GP-ster Josh, zullen proberen om ook hun familienaam toe te voegen aan de erelijst.
Oud-winnaars in deze klasse zijn onder andere Roczen, Herlings, Jonass, en recentelijk Rene Hofer, Valerio Lata, Gyan Doensen en Dani Heitink. De inzet is hoog – en dat zie je terug op de baan.
65cc – De jongste strijders betreden het wereldtoneel
De allerkleinsten gaan als eerste van start, met races om 11:30 en 14:30 op zondag. Voor velen is dit hun eerste grote kans op internationale erkenning.
De topman van vorig jaar is de Brit Cohen Jagielski, zesde in Heerde, maar nu vastberaden om hoger te eindigen. De Fransen maakten indruk in de EMX65-kwalificaties in Cussac: Arthur Annelot won beide manches, met Mathys Agullo, Timotei Cez en Liam Morette ook in de top vier – allemaal aanwezig in Romagné.
In Slowakije won Jett Gardiner uit Groot-Brittannië met een perfecte score, met de Nederlander Bas Verspaandonk ook op het podium. De Verenigde Staten sturen een sterke groep: topvrouw Raycin Kyler, de ongeslagen Levi Geis uit Minnesota, en Loretta Lynn’s-kampioen Kannon Zabojnik. De jonge John Slade, bekend van het Britse Arenacross-podium, wil opnieuw indruk maken op het grote podium.
Voormalige 65cc-wereldkampioenen zoals Prado, Jett Lawrence en Kash van Hamond begonnen hier hun loopbaan – nu is het de beurt aan de nieuwe generatie!
📺 Volg het LIVE!
Alle races op zondag zijn live te zien via MXGP-TV.com, vanaf 11:15 tot ongeveer 17:00 CET. Mis het niet – dit is waar de toekomst van motocross wordt geschreven!
*Informatie afkomstig van Pers-bericht MXGP
Photocredits: MXGP
