Derek Drake heeft aangekondigd dat hij voorlopig een pauze neemt van zijn professionele motorcrosscarrière. De Amerikaan heeft de afgelopen jaren veel te maken gehad met blessures en gezondheidsproblemen.
Drake werd in 2018 uitgeroepen tot Amateur of the Year na het winnen van de prestigieuze Nicky Hayden AMA Motocross Horizon Award. Een jaar later maakte hij de overstap naar de profs bij Troy Lee Designs KTM. Zijn beste resultaat daar was een zevende plaats in de West Coast Supercross, maar aan het einde van 2020 verloor hij zijn fabriekszitje.
Het BarX Suzuki-team gaf hem in 2021 een nieuwe kans, maar opnieuw sloeg het noodlot toe. Een gebroken dijbeen en een hartoperatie zetten zijn ontwikkeling op pauze. In 2022 reed hij zich naar een tiende plaats in het East Coast Supercross-kampioenschap en verscheen hij in de WSX met MDK Motorsports.
De daaropvolgende seizoenen werden niet makkelijker. Blessures aan zijn arm, rug en uiteindelijk de ontdekking dat hij al jaren kampte met de ziekte van Lyme zorgden ervoor dat hij nooit het niveau kon aantikken dat hij zichzelf als doel had gesteld. Ondanks een korte terugkeer in 2024 en deelname aan de SMX-playoffs in 2025, waar hij in Las Vegas nog 20e werd, bleef het succes uit.
Aan het einde van 2025 besloot de inmiddels 26-jarige rijder dat het tijd is om een stap terug te doen. Op zijn sociale media schreef hij het volgende:
Of dit definitief het einde betekent van zijn professionele carrière is nog niet duidelijk, maar voor nu kiest Derek Drake voor zijn gezondheid en herstel.
